『もしあの時』

生きているうちに、この単語を何回口にするんだろう。

その回数の中で一番悔しいのは・・・・・・全部に決まってる。

『チャンスの神様は前髪が無い』

だからチャンスは必ずモノにしなくちゃいけない。

もしかしたら頭のてっぺんからの髪を掴まず、

迷った一瞬で襟足の辺りの長い髪を掴んでるかもしれない。

考えだしたらキリがない。

個人なら一人悔やめばいいけど、チームプレイだとその人数分悔やむ。

女神ってドコにいんの！？

俺だけに笑ってればいいのにさ！

チェンジアップが浮いてくるのは分かってた。

いーっつも雅さんに言われてるし！

自分でも分かってるから握力の強化もしてる。

予選の時から一気にアップしなくても努力した。

それでも足りない。

「ありがとうって言いたいですね」

雅さんのインタビュー、聞こえちゃったんだよね。

一也が稲実に来ないからキャッチャーは諦めてた。

点を取れば負けないだろうって。

だけどバッテリーを組んで練習を重ねていくうちに、

この人も凄えやって思えた。

「このメンバーで、てっぺん行きたかったのにな」

三年とまともに喋れないだろうから宿から出ていた。

ぼんやりしながら散歩して、そろそろ消灯時間になるから宿に足を向けた。

庭の片隅で空を見上げているがいた。

彼女は二年のマネージャー。

記録係は三年のマネージャー陸さんが入ってた。

（そういえば、コイツ・・・・・・泣いて無かったな）

なんとなく気になって「よう」と声を掛ける。

「あ、鳴・・・」

俺を捉えた瞳が潤んでいた。

でも、泣いた跡はない。

「ごめん・・・」

「何で謝るの？」

「あの時」

「ストップ。今日は早く寝ないとダメだよ。肩も冷えるし。ほら、戻った戻った」

「は？」

「私は・・・・・・兵庫県最後の空を堪能してくから」

「なにそれ」

「いいの！お子様は早く寝なさーい」

そう言って俺の背中をグイグイと押す。

「はいはい・・・。その前に」

体を反転させ、を抱きしめた。

「ちゃんと泣けよ」

「!!!!」

「今なら俺が隠してやれるから」

「・・・なに、それ」

「泣いてスッキリして、また明日からマネージャー頑張れって事」

「・・・・・・バカ鳴のクセに」

そして俺の背にしがみつき、泣き始めた。

俺の胸に顔を伏せ、声を出さないように・・・

きっと皆の前で泣かない様にして、一人で泣こうとしてたんだろう。

だから泣いている間中、俺はぎゅっと抱きしめて背中を撫でていた。




鼻をすすりだし、腕が背中から離れた。

「あ、ありがとう」

俯き加減で鼻と口元を隠しつつ、が喋った。

「スッキリした？」

「うん・・・鼻水ついっちゃったかも」

「えーちゃんと洗ってよね！」

「・・・・・・うん。先、行ってて。顔洗ってからいくし」

やっと俺の顔を見た。

彼女の手を掴んで唇を重ねる。

「泣くときは呼んで！」

「え？なんで・・・」

「その顔、反則・・・・・・ペナルティだからね!!!」

「なにそれ！？」

訳が分からないって顔をしてるを再び力いっぱい抱きしめた。

そして小さな声で、彼女にだけ聞こえる様に囁く。

「泣いてる顔、かわいすぎる」

「!!!!!!」

「だから泣くときは俺の胸限定で」

「だったら、今度は嬉し涙だね」

やっと笑った彼女にもう一度キスをして、

「んじゃ、次はセンバツ最終日にな！」

そう言い残してその場を後にした。



2016/07/21