甲子園に行った成宮君から毎日メッセージが届く。

決勝戦も生徒全員で応援になり、学校が借りたバスで前夜に出発。

彼からのメッセージをバスの中で受け取っていた。

『応援来るんでしょ？』

『今バスで向かってるよ』
『新幹線でくればいいのに』

『全校生徒で新幹線乗れないよ』

『貸し切れば良いんだよ』

『予算もあるんじゃない？』

『まあいいや！明日もちゃんと応援してよね！』

『うん。成宮君も頑張って』

『いつも頑張ってるし！おやすみ!!』

『おやすみ』

既読が付いたのを見て、携帯を鞄に仕舞った。



準優勝という功績を残し、夏の甲子園大会が幕を閉じた。

熱い戦い・名勝負、そんな言葉が合う試合だった。

野球を知らない私からすると、何人ものピッチャーが変わる相手がずるいと思った。

最後まで一人で投げぬいた成宮君。

私を含め、スタンドで彼と同じように涙する者も少なくなかった。

『明日帰る。３時に教室にいて』

夜に届いたメッセージ。

『わかった』と返事をし、時間より前に教室に向かった。

夏休みも十日を切ったこの時期でも、校内には人がいる。

教室へ足を踏み入れると、夏期講習もない部屋なので誰もいない。

自分の為だけにエアコンを入れるのは気が引けて、窓を開ける。

幸いにも風があるが、生暖かすぎてお世辞にも気持ち良いと言えない。

こんな暑い中、彼は日陰の無い場所に立ち続ける。

「あれ？もういたんだ」

背後から声が聞こえ、振り向けば成宮君がいた。

彼はどんどん私へと近づいてくる。

そして歩みが止まらないまま私を抱きしめた。

「何でエアコン入れないの」

「え？授業とかじゃないし」

「まあ、良いけど」

「えっと・・・」

「ごめん」

「え？」

「泣かせるなら嬉し涙にするつもりだったのになー」

小さな声と共に、抱きしめる力が強まる。

昨日の今日だ。

きっと悔しくて仕方ないんだろうな。

「お疲れ様」

私の小さい声は聞こえたかな？

一瞬震えた肩が答えなのかもしれない。

そしてガバっと離れ、肩を捉まれる。

「でさでさ、やっぱり惚れた？」

「・・・・・・」

「ちゃーんと見ててくれたのはマウンドからでも分かったし」

「マウンド？」

「ピッチャーのいる小高い丘」

「ああ・・・うん」

「何それ！どっちかわかんないじゃん！」

「かっこよかった・・・と思う」

「惚れた？好きになった？」

「・・・・・・かも」

「そっか～～～。じゃあさ、キス、していいよね？」

「えぇ！？」

「まあ、拒否権無いけど」

優しく触れた唇。

少しカサついているのは緊張してるからなのか。

10センチも離れないうちに再び重ねられる。

それと同時に抱きしめられ、私も彼の背に腕を回した。




2016/11/22